Boka er skrevet av Are Kalvø som er en kjent norsk satirisk forfatter, programleder -og kåsør i NRK Radio. Han har skrevet bøker som ”Men fjernkontrollen min får du aldri”, ”Harry”, ”Syden” og ”Bibelen 2”. Boka ble utgitt av Det Norske Samlaget i 1996, og er rettet mot nordmenn.
Boka er skrevet som et saksessay, med en rød tråd gjennom hele boka og bruk av ironi, overdrivelser og gjentakelser. Det er lagt vekt på humor – men likevel med en alvorlig undertone. Overskrifta gir en pekepinn om emnet, nemlig fremmedkulturelle – ”negere”. Ordene ”Kunsten å være…” antyder en problemstilling av emnet.
Emnet i boka er nordmenns forhold til fremmedkulturelle, og hvordan man som fremmedkulturell bør leve i Norge for å bli akseptert av nordmenn.
Hovedsynspunktet er nordmenns fremmedfrykt og fordommer mot fremmedkulturelle. Nordmenns oppfatning av fremmedkulturelle har blitt innlært igjennom skole og litteratur, og blitt påvirket av media og reklame. Nordmenns bilde av bl.a. negere - som muntre, musikalske fremmedfolk har fått grobunn i det norske samfunnet, og når denne illusjonen slår sprekker, utvikler vi fremmedfrykt. Mange nordmenn mener at de fremmedkulturelle må lære seg vår ”vestlige” kultur, leve mer på våre premisser, for da kan våre fordommer mot det som er fremmed bli borte.