Elton John

Elton John var en av 70-tallets aller største artister, og har holdt på sin popularitet helt fram til i dag. Det er veldig få artister som har klart å produsere en Topp 40-single hvert eneste år fra 1970 til 1996.

 

Barndommen

Elton John ble født 25. mars 1947 i Middelsex, England, i en middelklasse. Elton ble oppkalt etter onkelen sin, og ble dermed døpt Reginald Kenneth Dwight. Foreldrene hans het Shelia og Stanley Dwight, men da Elton var 14 år gammel, skilte de seg. Allerede da han var 4 år gammel lærte han seg å spille på piano. Pianotalentet som han utviklet førte til at han vant et stipend til Royal Acedemy of Music da han var 11 år. Der gikk han til han var 15.

 

Eltons far ville at han skulle bli flyger eller bankekspeditør, og forbød Elton å spille eller høre på amerikansk musikk. Men han og moren tyvlyttet bak farens rygg på plater med Elvis og Buddy Holly, som var Eltons store idol, og som han mest mulig prøvde å etterligne. Han brukte til og med briller som Holly, selv om han hadde et perfekt syn. Synet til Elton ble dårligere og dårligere, og etter noen år var synet så svekket at han måtte begynne å bruke ordentlige briller for å se godt. Etter hvert ble Eltons brillesamling et kjennemerke. Det var sjelden man så han med det samme brilleparet over lengre tid.

 

I 1960 dannet Elton og vennene hans bandet Corvettes, som senere ble til Bluesology. Elton spilte keyboard og orgel i bandet, og skrev to av bandets låter; ”Come Back Baby” og ”Mr. Frantic”, som han også sang selv. I 1967 forlot Elton Bluesology, og slo seg sammen med tekstforfatteren og poeten Bernie Taupin, som han møtte ved et sammentreff etter at de begge fikk avslag på jobbsøknad hos Liberty Records. Elton skrev flere låter sammen med Taupin, og samarbeidet med ham fikk stor betydning for Eltons videre karriere. Noen av sangene de lagde var blant annet musikken til filmene ”Friends” (1971) og ”The Lion King” (1994).

 

Gjennombruddet 

Det var i 1969 at Elton John ga ut sin første plate, ”Empty sky”. Den ble aldri noen suksess, selv om låter som ”Lady Samantha” og ”All Across The Havens” fikk gode kritikker. Elton har senere sagt at platen ikke slo an fordi han hadde vært for ung og naiv. Men senere på året kom Eltons andre plate, ”Elton John”, som var hans musikalske gjennombrudd. Denne platen inneholdt singelen ”Your Song” som av de fleste regnes for å være en av Eltons aller beste låter. ”Your Song” og ”Border Song”, en annen av singlene på plata, nådde den amerikanske Billboard-lista i USA allerede i 1970. Det året kom Eltons plater på løpende bånd; ”Tumbleweed Connection” i januar, ”Friends” i mars og ”11-17-70” i mai. Senere på året skiftet Elton navn fra Reginald Kenneth Dwight til Elton Hercules John, oppkalt etter sine to venner Elton Dean og John Baldry.

 

1972 ble et mer rolig år for Elton, med ”bare” en utgivelse, nemlig ”Honky Chateu”. Dette ble Eltons første album som nådde helt til topps på albumlisten i USA. ”Honky Chateu” inneholdt hitsinglene ”Rocket Man” og ”Honky Cat”, og disse singlene ble veldig populære. Etter dette ble det minst et album per år for Elton John. 21. november 1975 fikk han sin stjerne i Hollywood Star på Walk of Fame.

 

Karrieren

Mot slutten av 70-tallet innrømmet Elton at han var biseksuell i et intervju. Senere uttalte han at dette var et ”kompromiss”, og at han egentlig var homoseksuell. I 1984 giftet Elton seg med Renate Blauel, men det ble skilsmisse 4 år senere.

 

Elton hadde store problemer med narkotika og alkohol gjennom store deler av 80-tallet. I 1990 la han seg frivillig inn på et avvenningssenter for alkoholmisbrukere, og han klarte å avvenne seg fra sitt store alkohol og kokainmisbruk.

 

Etter at hans gode og nære venn Ryan White døde av aids i 1992 opprettet Elton sitt Aidsfond. Alle inntektene hans fra salg av singler gikk til dette fondet. I 1994 samarbeidet Elton med Tim Rice og skrev de berømte låtene til Disney-filmen ”Lion King”, og en vellykket utgave av popversjonen av Verdis ”Aida”.

 

Ved prinsesse Dianas begravelse i 1997 rørte Elton en hel verden med en omskrevet utgave av ”Candle In The Wind”. Året senere ble Elton slått til ridder av dronningen, og fikk tittelen Sir Elton John og ble adelsmann. I begrunnelsen sto det at Elton ble hedret for ”Utstrakt musikalsk og veldedig virksomhet”. Salget av ”Candle in the Wind” er solgt i 31,8 millioner eksemplarer, noe som er en sterk verdensrekord. Låta brukte bare 37 dager på å slå Bing Crosbys ”White Christmas” som solgte 30 millioner kopier.