Jack London var eventyreren som reiste verden rundt og opplevde det millioner av mennesker gjerne ville ha vært med på.
Han så dagens lys i San Francisco i 1876, og vokste opp under trange kår. London var allerede i sine unge år innom mange yrker. I 1893 ble han med en selfanger, og levde senere en tid som landstryker. Under et kort opphold ved California University i 1896 ble London sterkt opptatt av Darwin og Marx og han ble en overbevist sosialist for resten av sitt liv. Hans forsøk som gullgraver i Klondike i 1897 var mislykket. Herfra fikk han inspirasjon til sine første noveller han skrev og fikk solgt. Den første samlingen fra gullgravermiljøet i Alaska, "The son of the wolf", kom ut i 1900. London var en utrolig produktiv forfatter, og da han reiste til London i 1902 hadde han et kjent navn som forfatter. Englandsoppholdet førte til "The People of the Abyss" som kom ut i 1903.
London lot seg ikke binde til skrivebordet og fortsatte med sin eventyrlyst. Han var krigskorrespondent, var på seilekspedisjoner i Det Karibiske hav og i det sørlige Stillehavet, journalist i Mexico og dro stadig på forelesningsturnèer.