Humor er en viktig del av alle menneskers liv. Latteren er sjelens musikk, heter det. Når vi ler lindres smerte, og vi glemmer lettere det som er vondt. Det er ved latter at mennesker er nærmest hverandre. Det er ved latter at man åpner opp sin personlighet. Latteren gjør oss glade, men kan også virke mot sin hensikt.
Humoristisk vitsing og vittige kommentarer kan grovt deles inn i to grupper: man kan le med noen, og man kan le av noen. Tyngdepunktet i dagens generaliserte sans for humor er åpenbart at man ler av noen. Satireprogrammer i TV, som NRKs Nytt på nytt og TV2s Torsdagsklubben, er eksempler på at folk flest finner denne "le av"-humoren underholdende. At vi som ler har det morsomt, er gjerne på noen andres bekostning, og i TV er det vanligvis kjendiser som får gjennomgå. At topp-politikere får stress-problemer, og at Marit Kristensen bærer noen kilo for mye, er noe de fleste er klar over. I moderne TV-underholdning blir slike ting gjerne rykket opp og eltet om men en humoristisk vinkling, for så å bli skutt mot publikum som en latterbombe. De følelsene som offeret måtte sitte igjen med etterpå, blir sjelden tatt spesielt hensyn til. Det er forutsatt at "den utvalgte" har en viss grad av selvironi. På grunn av dette blir denne humoren av mange oppfattet som som mobbing.