Hva er sur nedbør?
Sur nedbør er nedbør som har vært i kontakt med svoveldioksid (SO2) og/eller nitrogenoksider (NOx) i atmosfæren. I atmosfæren reagerer disse oksidene med vanndamp og danner svovelsyre og salpetersyre. Disse forbindelsene faller så ned med regnvann eller snø, eller i tørravsetninger i form av SO2, svovel- og nitrogensalter.
SO2 og NOx finnes naturlig i atmosfæren. Industrialiseringen har imidlertid ført til at SO2- og NOx innholdet i atmosfæren ar blitt mye større. Kildene til forurensing er i første rekke forbrenning av fossile brensler: Kull, olje og gass. Det meste av denne forbrenningen skjer i kullfylte kraftverk, veitraffikk, metallproduksjon o.l.
I Norge stammer mesteparten av det sure nedfallet fra utslipp av SO2- og NOx fra Storbritannia, Sentral- Europa og Russland. 86% av nitrogennedfallet og 95% av svovelnedfallet i Norge skyldes disse langtransporterte luftforurensningene.