Erling Pedersen er født 15.01.47 i Romsdalen. Der vokste han opp på et småbruk sammen med fem søsken. Faren var småbruker og sjauer (transportarbeider), moren hjemmeværende. E. P. gikk folkeskole og realskole på Åndalsnes. 16 år gammel flyttet han på hybel på Nordfjordeid for å gå på gymnas der. Bortsett fra et år som lærervikar (-65/66), har han siden ikke bodd i Romsdalen i lengre perioder. Distriktet, naturen og oppvekstmiljøet har likevel betydd svært mye for ham, noe som kommer til uttrykk i det meste av det han skriver.
I 1980 sa E. P. opp lærerjobben og satset på forfatteryrket på heltid, med prosa og dramatikk som hovedbeskjeftigelse.