Han gjorde sin første offentlige opptreden siden sexskandalen, for å være medkonferansier på hyllesten som American Film Institute sto bak i anledning av at MacLaine fikk filminstituttets ærespris for sin livslange innsats.

Travolta dukket overraskende opp på scenen sammen med Jennifer Aniston og Julia Roberts for å vise en serie filmklipp av skuespillerveteranen MacLaine (78), som han er stor fan av. I salen yrte det med kjendiser, inklusive Jack Nicholson, Steven Spielberg, Sidney Poitier, Dakota Fanning, Morgan Freeman og hennes bror, Warren Beatty.

- Hun fyller verden med en tilstedeværelse jeg aldri har sett maken til. Det er min Shirley, og jeg elsker deg, sa Travolta, mens MacLaine satt i salen. En rekke kvinnelige medspillere gjennom karrieren hennes var til stede: Foruten Aniston og Roberts var det navn som Meryl Streep, Sally Field og Melanie Griffith, og MacLaine sørget for å hylle dem i sin takketale:

- De har vært mine kamerater, den andre halvparten av himmelen min, og holdt meg oppe i troen på at kvinner som snakker sin sannhet vil gjøre verden til et bedre sted.

Men Shirley MacLaine sørget også for å hylle sine mange mannlige motspillere. Med glimt i øyet sa hun:

- Jeg ønsker å takke alle de fantastiske mannlige motspillerne jeg har jobbet med. De jeg har elsket med på kinolerretet, og de jeg har elsket med utenfor. Jeg sverger på at jeg husker kanskje halvparten.

(©NTB)